Aurora Azra & Adwa Abrisam
Badannya
direbahkan ke atas katil yang sudah hampir 6 bulan menjadi alas tidurnya.
Matanya dipejamkan. Penat. Badan berbau asap, jangan cakaplah. Kadang-kadang,
tertidur juga Ara dengan bau asap dan arang. Tengah malam baru dia akan bangun
semula, mandi, solat, dan bertahajud.
Lazimnya, jika
dia tidak keluar lagi lepas masuk ke bilik, mengertilah Rasha, dan akan
dibiarkan saja Ara tidur tanpa gangguan. Makanan akan ditinggalkan di bawah
tudung saji untuk Ara makan bila dia bangun kelak.
Hampir matanya
mahu terpejam apabila tiba-tiba kakinya terasa pedih. Laju dia bangun sambil
mengaduh kesakitan. Seekor kerengga tercampak dari kakinya jatuh ke atas cadar.
Digosok kaki yang pedih lantaran digigit makhluk kecil itu. Dikutip kerengga
itu berhati-hati lalu dibuang ke luar tingkap.
Hilang penatnya
lantaran terkejut dengan gigitan kerengga itu tadi. Dia beristighfar panjang
sambil menanggalkan tudungnya dan dicampak ke dalam laundry bin. Tuala dicapai
dari penyangkut dan Ara hilang ke dalam bilik air.
15 minit
kemudian, Ara keluar dari biliknya, lengkap dengan persalinan baru dan bersih.
Rasha dan Raid yang sedang menikmati makan malam dengan anak tunggal mereka mengerling
ke arahnya, dengan dahi berkerut.
“Tak tidur?”
Ara geleng. Tudungnya
yang sedikit senget dibetulkan.
“Nak tidur dah
tadi, tetiba ada kerengga pulak melekat dari mana entah, gigit kat kaki. Terus segar
mata.”
Rasha
menghulurkan pinggan dan mangkuk nasi kepadanya sebaik saja dia melabuhkan
punggung di sebelah Nini yang sedang ralit menggigit ayam gorengnya.
“Mana datang
pulak kerengga tu? Rumah tadi kot.” Omel Rasha.
Ara jungkit
bahu.
“Humph, ye la
kot. Rumah tu boleh tahan banyak jugak pokok buahnya kat tepi rumah. Luas pun
luas.” Raid yang membalas apabila dilihatnya Ara sudah mula menyuap.
“Oh ye ke?
Selalu orang kaya macam tu jarang tanam pokok buah.” Ulas Rasha pula.
“Majlis tadi,
macam pelik sikit, kan Ara?”
Rasha angkat
kening.
“Pelik macam
mana?” Ara masih menyuap, tidak menunjukkan tanda dia akan menyertai mereka.
“Entah. Budak
perempuan yang bertunang tu, dia datang
kat kami tadi, masa nak balik, dia cakap apa entah dengan Ara. Abang pun pelik.
Bengang tak pasal-pasal.” Ujar Raid dengan mulut yang separuh penuh.
Rasha menoleh
pada Ara yang masih tekun menyuap.
“Apa yang
perempuan tu cakap?”
Ara jungkit
bahu. Sejujurnya dia malas mahu kisah. Dia yakin mereka tidak akan bersua
kembali.
“Tak betul
agaknya. Ara tak buat apa-apa pun. Tunang dia yang datang kat tempat Ara tadi,
mintak sate. Ara bakarkan je. Mungkin dia ingat Ara nak menggatal dengan tunang
dia tu. It’s purely business. Ara tak tau pun nama mamat tu. Adi? Wawa? Apa
entah. Malas nak ingat lagi. Tak penting pun.” Ujarnya selamba seraya mencedok
kuah ke dalam pinggannya.
“Nama orang laki
ke orang perempuan tu, Kak Ara?” Nini menyampuk tiba-tiba dengan mulut yang penuh
juga.
Rasha menjeling
Nini tajam.
“Mulut penuh,
jangan cakap.” Tegurnya.
“Ayah boleh
cakap?” selamba budak berusia 11 tahun itu menjawab sambil menyuap nasi ke
dalam mulutnya.
Rasha menjeling
Raid yang berpura-pura tidak mendengar. Ara tersengih saja melihat telatah
mereka. Saudara jauh tapi kini rapat di hatinya. Tempat dia menumpang kasih.
“Nama orang laki
la, Nini.”
“Habis, Wawa kan
nama perempuan?”
“Tu la kak Ara
cakap, kak Ara tak ingat langsung la. Dah, tak penting pun. Makan je. Lauk
sedap ni, mama masak hari ni.” Puji Ara sekaligus mematikan kemarahan Rasha.
Secara tak
langsung, Ara kini bertindak sebagai pengaman dalam rumah itu. Bila Rasha
tertekan dan banyak membebel, Ara akan melayannya. Bila Raid pula sakit hati
atau tidak tenteram dengan hal perniagaannya, Ara akan membantu. Bila Nini pula
tersangkut dengan kerja rumah, Ara akan berada di sisinya, membantunya membuat
kerja rumah.
Raid merupakan
saudara jauhnya, tetapi mereka menjadi rapat kerana perniagaan sate Raid.
Semuanya bermula
semasa di pra-universiti dulu. Ara ditugaskan menempah makanan, dan sate Raid
antara yang ditempahnya. Tetapi pada hari berkenaan, Raid ditimpa kemalangan
kecil dalam perjalanan ke tempat mereka untuk menghantar sate, dan Ara dengan
baik hati membantu Raid membakar satenya kerana tangannya sedikit terseliuh dan
dia cuma berseorangan hari itu.
Dari situ, Rasha
yang amat berterima kasih dengan Ara mengekalkan hubungan baik mereka, dan
apabila Ara pulang dari luar negara dan muncul di depan pintu rumahnya satu
hari, Rasha tanpa teragak-agak menerimanya. Raid juga tidak membantah kerana
bantuan Ara tempoh hari menyebabkan namanya terpelihara, dan jasa Ara takkan
dilupakan sampai bila-bila. Kebetulan pula pekerjanya baru saja berhenti untuk
menyambung pelajaran. Tambahan pula, mereka tetap sekeluarga, walaupun cuma
bau-bau bacang.
Usai makan malam,
Rasha dan Ara mengemas meja sementara Nini dan Raid melepak di depan tv
kekenyangan. Ara sedang mencuci pinggan apabila Rasha mendekatinya.
“Ara...”
“Hmm...”
“Akak nak tanya
sikit, boleh?”
Ara mengerling
sekilas.
“Tanya apa?”
Rasha menyandar
di cabinet, menggumam.
“Dah 6 bulan Ara
kat sini. Ara... tak pernah balik rumah Ara, dan Ara tak pernah cakap dengan
akak kenapa Ara datang ke sini. Kalau Ara anggap akak ni saudara Ara walaupun
kita tak ada pertalian, akak harap Ara tak keberatan untuk ceritakan pada akak.
Akak bukan apa... akak cuma nak tahu, bukan sebab akak tak senang Ara di sini.
Akak bertuah sebab Ara sudi kerja dengan kami, dan tinggal dengan kami. Tapi,
kalau boleh...”
“Ara faham.”
Pintasnya sebelum sempat Rasha menghabiskan ayatnya.
Dibilas gelas
terakhir lalu diletakkan di atas rak, dan pili air ditutup. Dipusingkan
badannya sedikit seraya menunduk seketika. Nafas dalam turut dihela.
“Ara minta maaf
kalau akak kecewa dengan Ara, tapi, belum masanya Ara ceritakan semua tu. Ara
harap, akak faham. Dan Ara janji, satu hari nanti, bila Ara dah bersedia, Ara
akan ceritakan pada akak. Tapi bukan sekarang. Ara... perlukan masa.”
Rasha kecewa,
namun dia tetap mengangguk dengan senyum nipis.
“Akak akan
tunggu. Ara janji, mesti cakap dengan akak?”
Ara angguk
sekali.
“Janji, bila Ara
dah bersedia.”
Rasha angguk
lagi, bersetuju.
“Ok. Dahlah,
pergi berehat.” Sarannya.
Ara akur tanpa
membantah. Dia menghilang ke dalam biliknya, sementara Rasha menyertai Raid dan
Nini di depan tv.
“Dia dah cakap
ke?”
Rasha menoleh,
sedikit terkejut.
“Abang tau saya
cakap dengan dia pasal apa?”
Raid angguk
tanpa menoleh.
“Kalau awak
cakap dengan dia berdua je, tak ada benda lain la yang awak nak tanya tu. Macam
saya tak tau.”
Rasha mengeluh
panjang.
“Saya bukan apa,
saya risau. Dia ada keluarga, tapi kenapa dia tak pernah cakap apa-apa pasal
keluarga dia pada kita? Dia tak pernah pun pergi jumpa kawan-kawan dia ke,
orang lain ke, selain dari hal sate kita. Tu pun dengan abang, kan?”
Raid mengiyakan
perlahan.
“Abang tau.
Abang pun nak tahu, tapi kita kena faham situasi dia. Mungkin ada sebabnya dia
jadi macam tu.”
Rasha memeluk
tubuhnya.
“Setahu saya,
dia budak pandai, kan? Tapi dia tak ada pun cakap kat kita, nak kerja tempat
lain ke, nak sambung belajar mana-mana ke, dia tak pernah sebut pasal hidup
dia. Macam mana saya tak risau, bang? Logic ke, budak pandai macam tu, nak
kipas sate seumur hidup dia?”
Raid menelan
liur. Matanya masih di kaca tv, namun telinganya mendengar setiap butir bicara
isterinya.
“Masa dia mintak
kerja dengan kita dulu, dia kata sementara je. Saya bukan nak halau dia, tapi
sekarang dah 6 bulan. Dia tak ada pun mintak kerja lain, atau pergi interview
mana-mana. Sepanjang masa dia dengan kita. Saya nak jugak tau, kenapa dia jadi
macam tu. Saya pelik sangat.” Tambah Rasha lagi.
Raid mendaratkan
tangannya ke bahu isterinya, dan digosok bahu isterinya itu berkali-kali.
“Sabarlah. Kita
bagi dia masa. Saya suka dia kerja dengan saya sebab dia kerja bagus, awak pun
suka sebab awak ada kawan. Jadi, sekarang, kita bersyukur je dengan apa yang
kita ada. Tak lama lagi, dia akan bagitau kita la tu. Jangan fikir sangat.”
Rasha melepaskan
keluhan panjang.
“Patut ke kita
cari keluarga dia, bang?” cadang Rasha setelah beberapa saat menyepi.
Raid menoleh
laju dengan rengusan perlahan.
“Hish, tak baik.
Kalau kita bertindak di luar pengetahuan dia, dia mesti kecil hati. Cuba awak
fikir. Kalau dia ada tempat lain nak pergi, dia takkan cakap nak kerja dengan
kita. Mesti ada sebab kenapa dia tak nak cakap apa-apa pada kita. Kalau kita
mendesak, mesti dia sedih. Jadi, kita kena bagi masa. Tunggu je dia cerita pada
kita.”
“Tapi bila?”
“Mama, ayah,
bisingla. Nini tak dengar apa tv tu cakap.” Celah Nini tiba-tiba, membuatkan
Rasha mendengus perlahan.
“Kuatkanlah
volume tu.”
“Nanti kacau kak
Ara pulak. Bukan sekarang ni masa dia mengaji ke?”
Rasha
menjatuhkan bahunya. Raid memberi isyarat supaya dia tidak bersuara lagi. Rasha
akur, walaupun masih banyak persoalan dalam mindanya. Kenapa Ara begitu?
Kadang-kadang, dia termenung sendiri. Walaupun dia rajin bekerja, tapi kerap
juga Rasha menangkapnya hilang dalam dunianya sendiri, namun Ara tetap berdiam.
Di depan mereka, dia akan tersenyum dan berbicara riang, namun di hatinya, cuma
Allah yang tahu.
Apa sebenarnya
yang dia sembunyikan?
************
Arham mendail
nombor Yanny yang diperolehinya dari Dato' Rahmat semalam. Tidak lama
berdering, suara Yanny kedengaran di hujung sana.
“Hello, Yanny?”
“Yes, speaking,
who’s this?”
“Arham, sepupu
Adwa?”
“Oh, awak. Adwa
ada rumah ke?”
Arham angkat
kening. Aku yang telefon, dia pulak yang tanya.
“Erm, dia
keluar. Ada kelas katanya.”
“Oh, no wonder
dia tak angkat call.”
“Erm, bukan ke
patutnya awak tau schedule dia?”
Kedengaran Yanny
mengeluh di hujung sana.
“Other than
where he teaches and what he teaches, Adwa is a stranger to me, no less than
you, I guess.”
“But you still
like him?”
“That can’t be
helped. It’s not my heart, but my background. Anyway, I couldn’t let him go away.”
“I see.”
“Hey, you called
me. What’s up?”
“Oh, dah lupa
pulak. Sebenarnya, saya tak tau awak tau ke tak pasal apa yang saya nak tanya
ni, tapi awak ada tak nombor telefon orang yang jual sate kat rumah awak
semalam?”
“Sate? Kenapa
awak nak tau?”
“Oh, saya ingat
nak tempah lagi. Sedap sate tu.” Arham laju beralasan.
“Sate yang
sedap, or yang mengipas tu yang dah guna-gunakan awak?”
“Hah? Kenapa
awak cakap macam tu?”
Yanny mengeluh
lagi di hujung sana.
“Well, I saw Adwa
talking to her. And I don’t know why, I just hated that sight.”
Arham terdiam
sekejap. Jadi Yanny turut menjadi saksi pertemuan Adwa dan Ara?
“Tak ada apa-apa
la. Adwa cuma lapar je. Dia mintak sate terus dari minah tu. Tu je.”
“Hmm, you better
be right. But what do I do? I don’t have the number.” Suara Yanny sedikit
kesal.
“So, who has it?
Siapa yang tempah sate tu sebenarnya?”
“Well, it was my
uncle. I could get it from him, if you want. But he would be available only
another week. He flew to India for a conference early this morning, and he
would be there for the whole week.”
Arham kecewa.
Nombor itu saja harapannya kini.
“Saya tak ada
pilihan la kan? Kena jugak la tunggu, sebab saya nak tempah sate tu je.”
Bersungguh-sungguh Arham beralasan lagi.
“Hmm, ok. Remind
me one week from now. In case I forgot.”
“Alright, will
do. Thanks Yanny. I owe you one.”
“Hmm, just make
sure Adwa is in one piece until we tie the knot.” Seloroh Yanny membuatkan
Arham ketawa kecil.
“Yes, will sure
do. Have a nice day. See you around.”
“Ok. Bye...”
Talian
dimatikan. Arham menggigit hujung jari. Perlukah dia risaukan Adwa? Pastikan
Adwa kahwin, dan pastikan Adwa dan Ara takkan bertemu lagi. Mungkin itu saja
yang perlu dilakukannya. Tapi kenapa? Mustahil Adwa akan suka dengan Ara. Dan
mereka tiada sebab untuk bertemu lagi. Melainkan Adwa mencarinya, mereka pasti
takkan bertemu lagi. Arham begitu yakin.
***********
Adwa menguak
pintu bilik, dan matanya disapa timbunan fail dan kertas di atas meja dan juga
setiap ruang yang ada. Dr Firhad, berusia separuh abad, sedang membaca sesuatu
dari skrin komputernya dengan cermin mata yang bertenggek di hujung hidung dan
mata yang sekejap kecil, sekejap besar. Tapi semua itu bukan perkara baru buat
Adwa, kerana Dr Firhad merupakan penyelianya semasa dia mengambil ijazah
sarjana tempoh hari, dan dia amat mengagumi lelaki itu.
“Assalamualaikum,
dr...” Adwa menutup pintu di belakangnya.
Dr Firhad
membetulkan kacamatanya, dan tanpa tersenyum, dia mempersilakan Adwa duduk.
“So, you got
engaged?”
Adwa menggaru
dahi.
“Yeah, but
that’s not why I’m here.” Terkulat-kulat dia di situ.
“Whatever, Adwa,
I couldn’t care less. Just don’t forget to send me your invitation later.”
Ujarnya seraya meneruskan bacaan di skrin komputer.
Adwa masih
tersengih. Kutukan dan sindiran Dr Firhad adalah perkara biasa buatnya.
“Why are you
reading from the screen? What happened to your printer?”
“Oh, I messed it
up. It makes this noise whenever I print something, so I just couldn’t print
anymore.”
“Why don’t you
get it fixed?”
“Cause time is
not something I have, Adwa. I have many other important matters to tend to.”
“Then let me
help you.” Cadang Adwa.
Dr Firhad
tersenyum nipis, buat pertama kalinya sejak tadi.
“That’s what I’m
waiting to hear from you. It’s all ready to go, in the box. In fact, I called
you here for that.”
Adwa tergelak
kecil.
“Dr, you haven’t
changed at all.”
Dr Firhad
kembali memandang skrin.
“So, what’s your
plan?”
Adwa angkat
kening.
“What plan?”
Dr Firhad mengerling
Adwa dari balik kacamatanya yang ditenggekkan kembali di atas hidungnya.
“Your new
research plan. You don’t have one?”
Adwa geleng
sekali, masih termangu-mangu.
“Then I have
one.” Dr Firhad sudah membetulkan duduknya, menumpukan sepenuh pandangannya
pada Adwa.
“I see this new
trend now, my kids, they keep watching Korean videos from the internet, and the
videos are English subtitled. I wonder if we could make up something from
that.”
Adwa jungkit
bahu.
“Like what?”
“Think, Adwa.
The Korean videos are what?”
“Erm, could be
third language?”
“And the English
subtitles?”
“Our second
language?”
“There you have
it. We could start something on that.”
“On what?”
Pen di atas meja
pantas dicapai dan dilayangkan ke atas kepala Adwa.
“Ouch, Dr, pardon
me, but I really don’t understand what you’re talking about.” Adwa menggosok
kepala yang sedikit perit.
“Research in
second language learning, Adwa, and I’m telling you no more. Go and look it up
yourself.” Dia kembali menumpukan perhatian kepada skrin komputernya.
“But Dr, where
do I start?”
“Start by
looking for a girl. I couldn’t remember her name, but I met her when I was
visiting a university in the UK last semester. I heard she has already thought
about something in this. Find her, and work with her, but of course you’re
going to need my name in it too.”
“What’s her
name?” Adwa sudah berbasa-basi.
Seperti biasa,
Dr Firhad akan memberinya sakit kepala, walaupun dia kini sudah bergelar
pensyarah di situ juga. Tak bolehkah pensyarah senior sepertinya
berterus-terang saja dalam memberi arahan? Kenapa harus memberinya teka silang
kata? Dan sekarang mahu dia mencari seseorang pula?
“I couldn’t
recall. Something like, Ra, Ra.” Lelaki separuh abad itu memejamkan matanya
dengan dahi yang berkerut-kerut.
“Lady Gaga?”
teka Adwa.
Sekali lagi
tangannya mencapai pen, namun Adwa lebih pantas. Dia melarikan kepalanya
jauh-jauh sebelum sempat Dr Firhad mengetuknya.
Sedikit bengang
kerana gagal mengetuk kepala Adwa kali ini, dia berdehem perlahan.
“Azra? Something
like that. It’s longer but I couldn’t recall.”
“Phone number?”
“Don’t have it.”
“Nice, Dr. How
am I supposed to find her with just Azra?”
“You will find
her. She’s an outstanding student in English major from that very university.
And she’s a Malay. She was in her last semester when I met her, so she should
be here by now.”
Adwa menepuk
dahi.
“Ok, what
university?” lemah bunyinya.
Dr Firhad
terbaik padanya, tapi kadang-kala caranya mengajar membuatkan mereka sakit
jiwa, boleh naik gila, dan Adwa merupakan antara pelajarnya yang mampu bertahan
dengan kegilaannya.
“Cardiff. Find
her. And you’ll see what I’m talking about.”
“Can’t I just do
it on my own? I mean, with you?”
Dr Firhad
menjelingnya tajam.
“I’m not doing
that again. I’m just telling you, so that you’ll get the idea. Now, off you go,
and find her. Work with her since she gave me that whole idea, as a matter of
fact. Originality is crucial. And it will make your life easier. I don’t know
if she’s started working on it, but I don’t think so. She’s just come back and
I don’t think she’s that ambitious to already started researching. Well, unless
she’s doing her master degree.” Dr Firhad kembali menumpukan perhatian pada
skrin komputernya.
“But, Dr...”
“Off you go, and
don’t forget that printer. Make sure I got it back by tomorrow.”
Adwa jungkit
bahu lemah seraya mengangkat kotak printer itu yang agak berat.
“See you.
Assalamualaikum.”
Dia terus
berlalu tanpa menanti balasan Dr Firhad, yang menghantarnya keluar dari bilik
dengan pandangan sinis, dan juga senyuman lebar.
PLEASE TAKE OUT WITH PERMISSION AND PROPER CREDITS TO BLOG AND AUTHOR. ALL RIGHTS RESERVED.
Cantik cover novel ni...
ReplyDeleteNama Adra tu comellah,
Aku ambik boleh buat nama watak dalam novel ku pula? Hehehe
salam, ada smbgan tak?????
ReplyDelete